Александр Калягин рассказал «Театралу» о своем друге Владимире Симонове.

– Владимир Симонов – мой друг, родной и близкий мне человек, который был, есть и всегда будет в моей жизни.

Мы с ним много лет играли на сцене, еще во МХАТе, потом на сцене театра Et Cetera. С ним на сцене было надежно и легко, он был не только Великим артистом, но и Великим партнером. До последнего времени мы с ним играли наш любимый спектакль «Лица», играли его в Москве, во многих городах России, играли во многих странах мира… Помню на Кубе зрители смеялись, не прочитав еще титры, они понимали все, не зная ни одного слова по-русски, точно также реагировали и в Японии, где мы дважды были на гастролях.

А в спектакле «Дон Кихот» высокий, худой Володя играл Санчо Панса, а я – Дон Кихота. И уже почти в финале, так задумал режиссер Саша Морфов, я передавал ему свою шпагу, чтобы он продолжал путь Дон Кихота, продолжал бороться с несправедливостью, творить добрые дела на земле. На экране появлялся уже Дон Кихот – Симонов, который шел по Арбату, ворвавшийся в наш сегодняшний день. Я вспоминаю этот эпизод, в котором герой Симонова преодолевал время, и я абсолютно уверен, что не только этот его персонаж, но и все другие, сыгранные им в кино и в театре, преодолеют время и будут жить в нашем искусстве и в нашей памяти еще очень-очень долго.

Симонов был артистом совершенно удивительным – тонким, мягким, интеллигентным, но при этом мог быть уморительным, невероятно смешным в комедиях, доводившим каждую нелепую ситуацию до гротеска, и одновременно он мог подниматься до трагических высот. Как же он потрясающе играл в спектаклях Римаса Туминаса!

Когда я совсем недавно поздравлял Володю с 65-летием, то шутя ему написал, что уже в 70-летний юбилей, мы его по праву назовем – великим и легендой сцены…
Не успели, Володя не дожил до своего юбилея. Уже запоздало скажем: мы потеряли Великого артиста...

Владимир Симонов ушел из жизни 9 ноября. В этот трагический день мы играли спектакль «Ревизор. Версия» Гоголя. После спектакля я попросил зрителей почтить память Великого артиста. Я прервал аплодисменты, и в зале воцарилась скорбная тишина.

Все наши зрители видели блистательные актерские работы Владимира Симонова на нашей сцене, его роли запоминались, их знали и любили, на спектаклях с участием Симонова всегда были аншлаги.

Я его буду помнить до конца своей жизни, помнить нашу дружбу, огромную любовь и уважение друг к другу. Я ему благодарен за все.

Александр Калягин